Советский и российский рок-музыкант, певец, композитор, гитарист.

Родился 18 февраля 1952 в селе Берёзово Ханты-Мансийского автономного округа. Семья переехала в Люберцы. Здесь Александр окончил среднюю школу № 9 и музыкальную школу. В старших классах организовал свою первую музыкальную группу «Аллегро», начал сочинять стихи и песни.

После службы в армии окончил классическое вокальное отделение музыкального училища имени Гнесиных, позднее — Краснодарский институт культуры по специальности «режиссёр массовых мероприятий».

С 1973 года Барыкин стал профессиональным музыкантом. Выступал в ВИА «Москвичи», «Весёлые ребята», «Самоцветы», в сочинской группе «Жемчуг».

В 1974 году участвовал в записи первой большой пластинки ансамбля «Весёлые ребята» «Любовь — огромная страна». Позже участвовал в записи ансамблем музыки и песен к фильмам «Центровой из поднебесья» и «Отважный Ширак». Участвовал также в проекте Давида Тухманова «По волне моей памяти», исполнив песню «Приглашение к путешествию», которая принесла ему известность.

В 1979 году вернулся в «Весёлые ребята» и участвовал в записи пластинки «Музыкальный глобус», которая состояла из кавер-версий западных хитов. В августе этого же года покинул ансамбль.

В 1980 году совместно с гитаристом «Самоцветов» Владимиром Кузьминым Барыкин организовал рок-группу"Карнавал«, получившую широкую известность в СССР. Дебютный магнитоальбом группы «Супермен» (1981) получил большую популярность среди поклонников рок-музыки. В 1982 году между Барыкиным и Кузьминым начались разногласия, и они разошлись. «Карнавал» остался за Барыкиным, но ему пришлось набирать новый состав.

В марте 1985 года Барыкин распустил «Карнавал», а сам присоединился к группе «Рок-ателье», собиравшейся на зарубежные гастроли с театром Ленинского комсомола. Но гастроли сорвались, и этот альянс распался. Барыкин реорганизовал «Карнавал», и вскоре группа выступила на Московском международном фестивале молодёжи и студентов.

Через три месяца после аварии на Чернобыльской АЭС Барыкин дал там концерт. Результатом стала операция на щитовидной железе.

После выхода пластинки «Букет» (1988) Барыкина начинают упрекать в отходе от рока, называют эстрадником. В ответ он выпускает рок-пластинку «Эй, смотри!» (1990). Однако в 1991 году, выпустив свой последний LP «Голубые глаза», «Карнавал» распадается. В 2000 году Барыкин организовал юбилейный концерт по случаю 20-летия группы.

В октябре 2002 года вышел альбом «Молись, дитя!». Его презентация состоялась в храме Христа Спасителя, так как альбом носил концептуальный характер и состоял из песен на религиозную тему.

20 ноября 2009 года в Лужниках прошел большой концерт Александра Барыкина и группы «Карнавал» под названием «30 лет вместе». Группа вышла на сцену в «золотом» составе.

Последние годы жизни «отец русского регги» Александр Барыкин проводил в Брянске, где до свадьбы жила его вторая супруга.

Скончался в возрасте 59 лет на гастролях в Оренбурге 26 марта 2011 года.

Похоронен 29 марта 2011 года на Троекуровском кладбище в Москве. Памятник на могиле певца сооружён в 2012 году скульптором Валерием Беляхом на средства Аллы Пугачёвой и Андрея Коновалова.