(1815–1869)

Родился 6 марта 1815 года (по новому стилю) в деревне Безруково Ишимского уезда Тобольской губернии (ныне Тюменской области), в семье чиновника. В 12 лет поступил учиться в Тобольскую гимназию, которую окончил в 1831 году.

В 1831 поступил на философско-юридическое отделение Петербургского университета. Окончил университет в 1835 году.

Ещё в студенчестве, вдохновленный произведениями Пушкина, Ершов написал сказку «Конёк-Горбунок», которая принесла ему мировую известность. Примечательно, что первая часть сказки была представлена в качестве курсовой работы в университете и получила одобрение профессора словесности. Впервые сказка была напечатана отрывком в 3-м томе «Библиотеки для Чтения» в 1834 г., затем она вышла отдельной книжкой. При жизни Петра Павловича сказка «Конёк-горбунок» выдержала семь изданий (1834; полное изд. 1856).

Сатирические образы царя, чиновников и купцов, легкий слог и чисто народный юмор обеспечили произведению широкую популярность у читателей. Известно, что Александр Сергеевич Пушкин, прочитав эту сказку, сказал автору: «...теперь этот род сочинений можно мне и оставить».

В 1836 Петр Ершов вернулся в Тобольск по семейным обстоятельствам. Работал учителем, а с 1857 — директором Тобольской гимназии. В числе его учеников был и будущий знаменитый ученый Дмитрий Иванович Менделеев.

Ершов продолжал заниматься литературной работой, но все его произведения не смогли повторить успеха чудесного «Конька-Горбунка».

Умер Петр Павлович 18 (30) августа 1869 в Тобольске. Похоронен на тобольском Завальном кладбище. Надпись на памятнике гласит: «Петр Павлович Ершов, автор народной сказки «Конек-Горбунок».