Заслуженный мастер спорта СССР, олимпийский чемпион, чемпион СССР, заслуженный тренер СССР.

Родился 9 января 1932 года в городе Ишим Тюменской области в семье рабочего. Учился в школе № 13 города. В школьные годы Николай Аникин занимался многими видами спорта: легкой атлетикой, плаваньем, коньками.

В 1942 году в Ишиме открылась спортивная школа под руководством Василия Алексеевича Порфирьева. Он, став первым тренером Аникина, посоветовал ему заниматься лыжами.

В 1954 году окончил Государственный центральный ордена Ленина институт физической культуры, получив специальность тренера—преподавателя. Студентом, занимался у одного из лучших тренеров того времени Владимира Леонидовича Тольят-Келдыша.

В 1954-1955 гг. показал высокие результаты и попал в сборную команду СССР.

В 1956 году стал чемпионом VII зимних Олимпийских игр в г. Кортина д’Ампеццо (Италия) в эстафете 4×10 км, участвуя в эстафетной гонке. Николаю Аникину было присвоено звание «Заслуженный мастер спорта СССР». В 1957 году — чемпион СССР в эстафете 4×10 км.

В 1958 году стал серебряным призером первенства мира в эстафете 4×10 км.

В 1960 году — бронзовый призер VIII зимней Олимпиады в г. Скво—Вэлли (США) в гонке на 30 км и в эстафете 4×10 км.

Закончив спортивную карьеру, стал работать тренером мужской сборной страны, подготовил целый ряд хороших спортсменов, Олимпийских чемпионов.

В 1976 г. удостоен звания «Заслуженный тренер СССР». С 1982 по 1984 гг. был главным тренером сборной команды СССР. С 1989 по 1992 гг. работал тренером-консультантом сборной команды США.

Николай Петрович Аникин награжден орденом «Знак Почета» и медалью «За трудовую доблесть».

Умер 14 ноября 2009 г. в г. Дулуте, штат Миннесота, США.